งานแสดงช้างและกาชาด นับว่าเป็นงานใหญ่ของจังหวัดสุรินทร์ เริ่มแรกจัดขึ้นในวันที่ 19 พฤศจิกายน พ.ศ. 2503 ที่ อ.ท่าตูม โดย นายวินัย สุวรรณกาศ นายอำเภอยุคนั้น ได้นำช้างหลายร้อยเชือกมาแสดง เพื่อเฉลิมฉลองที่ว่าการอำเภอหลังใหม่ จนเริ่มเป็นที่สนใจของคนทั่วไป ทางการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย จึงเข้ามาให้การสนับสนุนและทำให้มีความน่าสนใจมากยิ่งขึ้น ในปี พ.ศ. 2505 ได้ย้ายมาจัดงานที่ อ.เมือง จ.สุรินทร์ เนื่องจากนักท่องเที่ยวสามารถเดินทางมาได้อย่างสะดวกสบาย มาถึงปัจจุบันกว่า 50 ปี ที่ช้างมากกว่า 300 เชือก ได้แสดงตามบทบาทที่ได้รับอย่างมีสีสัน ไม่ว่าจะเป็นนักรบ นักฟุตบอล นักศิลปะ หรือแม้กระทั่งนักเต้น ผู้คนมากมายทั่วสารทิศมาชมความสามารถอันสง่างามและน่าทึ่ง และช้างยังเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของจังหวัดสุรินทร์นับแต่โบราณกาล ซึ่งมีความผูกพันกับชาว “กวย” หรือ “ส่วย” จนคนและช้างเปรียบเสมือนสมาชิกคนในครอบครัว ช้างอายุมากเสมือนหนึ่งญาติผู้ใหญ่ หากอายุยังน้อยเปรียบดั่งลูกหลาน ในเทศกาลงานบุญครั้งยิ่งใหญ่ของชาวกวยใน อ.ท่าตูม และ อ.ชุมพลบุรี ช้างคือสัญลักษณ์ในการอุปสมบทหมู่ ของเหล่าลูกหลานชาวกวยที่มีอายุครบ 20 ปี ในการแห่นาคใช้ช้างเป็นพาหะ สะท้อนถึงความศรัทธาที่ยิ่งใหญ่ในงานประเพณีและวัฒนธรรมอันเกี่ยวเนื่องกับพระพุทธศาสนา

ศุภชัย เอี่ยมสุวรรณ...[และคนอื่นๆ]. (2553). 75 เทศกาล งานประเพณีทั่วไทย ที่คนไทยต้องไปสักครั้ง. กรุงเทพฯ:บ้านผู้นำ.

ภาพประกอบ : http://img.kapook.com/image/travel_2/111/ELE_002.jpg